Популярность Международного музыкального конкурса Королевы Сони (проводится в Осло с 1988 г., с 1995 г. – исключительно как вокальный) неизменно растет. О чем свидетельствует рекордное количество молодых вокалистов, изъявивших желание участвовать в нем в этом году — 241 претендент из 49 стран. И только сорок певцов были отобраны для участия в первом, предварительном, туре.
Молодежная оперная программа Большого как постоянный партнер конкурса получила возможность – наряду с несколькими другими институциями, – минуя отборочный этап, выдвинуть артистов (до трех человек) непосредственно на первый тур конкурса. В этом году в финал вышло пять певцов. И двое из них — «наши». Финалисткой конкурса стала Руслана Коваль, окончившая МОП в этом году. Еще один выпускник (завершил свои занятия в 2016 г.), Александр Рославец, получил III премию и специальный приз за лучшее исполнение норвежской музыки (!).
По давно сложившейся традиции финалисты конкурса Королевы Сони дают ряд гала-концертов. Один из них уже состоялся 3 ноября в Копенгагене, с Датским национальным симфоническим оркестром (также партнером норвежского конкурса). Второй пройдет на Новой сцене Большого театра и соберет поистине интернациональную команду молодых исполнителей.
Победителем конкурса стал тенор из Южной Кореи Пак Сын Чу, который сейчас обучается пению в Германии, в мангеймской Государственной высшей школе музыки и исполнительского мастерства.
II премия была присуждена итальянскому тенору Джованни Себастьяно Сала. Он занимается в Академии молодых певцов театра Ла Скала и выступает на оперной сцене (партии – Тамино в «Волшебной флейте» В.А. Моцарта, Фентона в опере «Фальстаф» Дж. Верди), хотя не менее известен и как участник необычного семейного предприятия. «Я родился в большой поющей семье, — рассказывает Джованни, —и у нас с родителями и четырьмя сестрами был хороший повод собраться вместе и создать вокальную группу». Ансамбль «Gruppo Vocale Famiglia Sala» имеет репертуар самого обширного диапазона (от эпохи Возрождения и барокко до XX века), записал несколько компакт-дисков и известен всей Италии.
Лучшим норвежским конкурсантом и обладателем стипендии Ингрид Бьонер (известнейшей оперной певицы норвежского происхождения) был назван Кристиан Валле, бас-баритон из Тронхейма. Он учится в Гилдхоллской школе музыки и театра в Лондоне и впервые принимал участие в подобном конкурсе.
Украшением гала-концерта станет француженка Эльза Драйсиг (сопрано), которую меломаны уже нарекли восходящей звездой. Сама Эльза в шутку называет себя «дочерью Пеллеаса и Мелизанды»: ведь ее будущие родители, оперные певцы, познакомились на сцене, исполняя заглавные партии в знаменитой опере Дебюсси. Именно на конкурсе Королевы Сони в 2015 г. она, будучи артисткой Оперной студии Берлинской государственной оперы, обратила на себя внимание и стала лауреатом II премии. В том же году последовала ее победа на конкурсе «Новые имена» в Гютерсло (Германия), а в следующем, 2016-м, ей досталась I премия «Опералии» Пласидо Доминго (Гвадалахара). Далее многочисленные знаки отличия посыпались, как из рога изобилия: «Молодой оперный артист года» Оперного фестиваля в Копенгагене, «Молодая артистка года» по мнению авторитетного немецкого журнала «Мир оперы» («Opernwelt»), французская премия «Музыкальные победы» («Les Victoires de la Musique Classique»), приз радио для франкоговорящей аудитории «Юный солист-2015». В настоящее время Эльза Драйсиг – солистка Берлинской государственной оперы, исполняет партии – Памины в «Волшебной флейте», Мюзетты в «Богеме» Дж. Пуччини, Микаэлы в опере «Кармен» Ж. Бизе.
Не только участники конкурса Королевы Сони, в гала-концерте выступят артисты других оперных академий, давних друзей и партнеров конкурса. Молодежную программу им. Линдеманнов театра Метрополитен-опера (Нью-Йорк) представит меццо-сопрано Рихаб Шайеб, которая в 2016 г. стала победительницей Международного вокального конкурса Фонда Герды Лисснер (Нью-Йорк). Сопрано Алина Адамски из Польши — участница Зальцбургской программы усовершенствования молодых певцов.
Дирижировать концертом будет маэстро Роберт Туи, художественный руководитель Оперного театра Лиможа. Выпускник Кливлендского института музыки и лондонской Королевской академии музыки, участник мастер-классов выдающихся дирижеров сэра Колина Дэвиса (с Лондонским симфоническим оркестром) и Курта Мазура (с Симфоническим оркестром Манхэттенской школы музыки), он начинал дирижером симфонического оркестра лондонского Королевского колледжа музыки (2007-2009) и ассистентом дирижера Национальной оперы Монпелье. Сейчас выступает также в Опере Марселя, Оперном театре Кальяри, на фестивале Арена ди Верона.
Нынешний гала-концерт продолжает традицию совместных выступлений артистов Молодежной оперной программы Большого с участниками аналогичных проектов зарубежных музыкальных театров – победителями конкурса Парижской национальной оперы, артистами Молодежной программы им. Линдеманнов театра Метрополитен-опера и Академии молодых певцов театра Ла Скала. На Новой сцене проходили концерты, объединяющие участников МОП и артистов Академии бельканто Миреллы Френи в Модене, а также Молодежной программы Джетт Паркер Королевской оперы Ковент-Гарден, Зальцбургской программы усовершенствования молодых певцов и Международной оперной студии Оперы Цюриха.
Другие участники МОП Большого в разные годы тоже становились лауреатами Международного конкурса Королевы Сони. Это Кристина Мхитарян – победитель конкурса 2013 г. и одна из первых выпускниц МОП Ульяна Алексюк, завоевавшая III премию в 2011 г. В настоящее время обе являются приглашенными солистками Большого театра.