«Вот она, матушка Русь, как поет, как берет за сердце», — подумал я тогда...« — так вспоминал знаменитый певец Юрий Гуляев о своем первом опыте работы с начинающей певицей — будущей народной артисткой СССР, всемирно признанной Кармен, Любашей и Графиней, Ириной Константиновной Архиповой. Это была ее первая роль в Свердловском театре оперы и балета, куда она попала в 1954 г., отвергнутая комиссией Большого театра... Но спустя два года ее заметит дирижер Александр Мелик-Пашаев и уже сам пригласит в Большой — на партию Кармен.
Более тридцати лет проработав в Большом театре, выступая на других прославленных сценах мира, Ирина Архипова уделяла большое внимание и камерному жанру. В ее репертуаре было свыше восьмисот камерных произведений русской и зарубежной музыки. Большим событием концертной жизни Москвы середины 1980-х гг. был грандиозный цикл «Антология русского романса», который певица провела в течение двух сезонов.
Ирине Архиповой — исполнительнице романсов посвящен концерт в Бетховенском зале. В нем участвуют солисты Большого театра, певцы разных поколений — прославленные мастера оперной сцены и более молодые солисты, многие из которых учились у Ирины Константиновны в Московской консерватории, были отмечены на Всероссийском конкурсе вокалистов им. М.И. Глинки (Ирина Архипова была бессменным председателем жюри конкурса с 1968 по 2009 г.) или были удостоены премий Фонда певицы.
Народные артисты России Елена Зеленская (сопрано), Лолитта Семенина (сопрано), Мария Гаврилова (сопрано), Ирина Долженко (меццо-сопрано), Владимир Маторин (бас) и Александр Науменко (бас); заслуженные артистки России Марина Лапина (сопрано), Ирина Рубцова (сопрано), Александра Дурсенева (меццо-сопрано), заслуженный артист России и народный артист Татарстана, лауреат премии Фонда Ирины Архиповой Михаил Казаков (бас), заслуженный артист России, лауреат телевизионного конкурса Ирины Архиповой «Большой приз Москвы» Андрей Григорьев (баритон), а также Светлана Белоконь (меццо-сопрано), лауреат премии Фонда Ирины Архиповой Максим Пастер (тенор) и приглашенная солистка театра Елена Евсеева (сопрано) исполнят романсы М. Глинки, А. Даргомыжского, П. Чайковского и Н. Римского-Корсакова (I отделение) и сочинения зарубежных композиторов трех столетий — А. Страделлы, Дж. Россини, Дж. Верди, А. Дворжака, Г. Шарпантье и К. Орфа (II отделение).